太平洋夏令时间本周日(5 月 21 日)下午 2:37，来自Axiom Space 的宇航员与 Cedars-Sinai 合作，将携带来自艾伦细胞科学研究所的细胞飞往国际空间站，这是一个艾伦研究所的分部。在那里，Axiom Space 宇航员将进行实验并将实时数据发送回 Cedars-Sinai 的研究人员，作为他们研究微重力对人体细胞影响的一部分。
这些实验是Ax-2 任务的一部分，由 NASA 和 Axiom Space 资助，代表着一个重要的里程碑：这将是艾伦研究所生成的细胞首次飞向太空。这些细胞是公开可用的Allen Cell Collection的一部分，Allen Cell Collection 是一套经过基因编辑的人类诱导多能干细胞，可照亮细胞的不同部分。
此处提供细胞的图像和视频。
“这个系列的最初目的是了解正常人体细胞内的主要细胞器或‘部分’是如何排列的，以及它们如何随着细胞执行不同的功能甚至随着时间变成不同的细胞类型而发生变化。从那个基础我们和然后其他人可以探索和了解人类疾病等各种扰动如何影响我们的细胞，”艾伦细胞科学研究所执行主任Ruwanthi Gunawardane博士说。“微重力是测试潜力和极限的有力条件细胞可以做什么。当我们创建这个集合时，我们从未想过我们的细胞会进入太空，但我们很高兴看到我们可以从这些实验中学到什么。
具体来说，为期五天的任务将进行两类实验：
1. 细胞增殖
Cedars-Sinai 的研究人员将使用 Allen Cell Collection 中经过基因编辑以阐明特定细胞结构的细胞系，探索微重力是否可用于改善干细胞增殖。早期的研究表明，干细胞在微重力条件下可以生长得更快，而新任务的发现可能会导致更有效的干细胞生产用于研究，并最终用于医疗应用。
2. 细胞转染
Cedars-Sinai 研究人员将研究是否可以在微重力条件下将 DNA 有效地引入细胞(转染)。这一早期测试将成为未来实验的重要里程碑，例如引入干细胞重编程因子或修改细胞 DNA 本身。
多能干细胞是一种有用的研究工具，因为它们几乎可以转化为人体中发现的任何细胞类型。这对于可能使用这些细胞进行治疗的下游临床应用非常重要，例如在心脏病发作后修复心脏组织。
“艾伦研究所为社区生产的细胞系是一种巨大的资源，”癌症研究所生物医学科学系理事会再生医学研究所干细胞生物学家 Arun Sharma 博士说。 Cedars-Sinai 的Smidt 心脏研究所。“这些正在太空旅行的特殊细胞来自一个美丽的细胞系，因为你可以看到它们在最强大的时候发出绿色光。对于我们的细胞在微重力下的健康程度，这是一个很好的视觉读数。”
如果实验成功地证明多能干细胞可以在微重力条件下生长得更好、更快或更有效，那么这种见解可能会为太空中为人类健康服务的生物医学研究打开大门。
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